Un'ancora che non può essere calata in modo affidabile, una catena che salta sul pignone del verricello o un verricello che si blocca sotto carico non sono piccoli difetti. Nel momento di un cambio di vento, di un arrivo notturno in una baia o della necessità di lasciare rapidamente l'ancoraggio, l'attrezzatura più importante per l'ancoraggio diventa un sistema di sicurezza che deve funzionare come un insieme.
L'ancoraggio non è determinato solamente dalla massa dell'ancora. La tenuta dell'imbarcazione dipende dalla forma e dimensione dell'ancora, dal tipo di fondale, dalla lunghezza e massa della catena, dalla corretta posizione del rullo di prua, dallo stato del verricello e dall'impianto elettrico che lo alimenta. Per questo la scelta di singoli componenti senza una verifica tecnica di compatibilità spesso crea problemi solo quando il sistema è più necessario.
Cosa costituisce l'attrezzatura più importante per l'ancoraggio
Un sistema di ancoraggio affidabile è formato da diversi componenti interdipendenti. L'ancora deve essere adeguata alla stazza, alla disposizione di prua e alle condizioni di navigazione abituali della Vostra imbarcazione. La catena deve avere dimensioni, classe e lunghezza appropriate, e il suo profilo deve corrispondere esattamente al pignone del verricello. Tra di loro ci sono elementi di collegamento, mentre il rullo di prua, i bitte e un eventuale fermacatena trasmettono il carico alla struttura della barca.
La parte elettrica è altrettanto importante. Il verricello per l'ancora può assorbire correnti molto elevate durante la fase di sollevamento dell'ancora sotto carico. Sezione dei cavi inadatta, giunti ossidati, batteria insufficiente o contattori difettosi possono causare cadute di tensione e interruzioni di funzionamento. Il problema viene spesso attribuito erroneamente al verricello stesso, mentre la causa reale è nell'alimentazione o nelle connessioni.
Ancora: forma, massa e fondale reale
Non esiste un'ancora ugualmente adatta per ogni imbarcazione e tipo di fondale. Fondali sabbiosi, fangosi, erbosi e rocciosi si comportano diversamente, e sono importanti anche il profilo dell'ancora, la superficie delle alette, il baricentro e la capacità di riprendere l'aggancio dopo un cambio di direzione del vento.
La massa dell'ancora è importante, ma da sola non basta. Un'ancora troppo leggera rende difficile l'aggancio, ma un'ancora troppo grande può essere poco pratica per il rullo di prua, aumentare il carico sul verricello e complicare lo stivaggio sicuro durante la navigazione. Nella scelta si verifica come l'ancora si posiziona nel supporto esistente, se c'è spazio sufficiente per ruotare e se può essere assicurata correttamente in navigazione.
Per le imbarcazioni che ancorano regolarmente fuori da ancoraggi attrezzati, è necessario considerare non solo l'uso medio estivo, ma anche le raffiche realistiche di vento, l'esposizione della baia, l'altezza della sovrastruttura e la superficie totale esposta al vento. I catamarani, per esempio, a causa dello scafo largo e della grande superficie sopra il livello dell'acqua, possono richiedere un approccio diverso rispetto a una barca a vela monocasco di lunghezza simile.
Catena, cima e giusto rapporto di lunghezza
La catena trasmette il carico e con il suo peso crea una curva che attenua gli strappi improvvisi. Tuttavia, per una tenuta sicura è fondamentale anche la lunghezza adeguatamente calata dell'ancorotto. In una baia riparata e con condizioni stabili può essere sufficiente un rapporto minore tra profondità e catena calata, mentre vento, onde, corrente e spazio limitato richiedono più catena e valutazioni più attente.
Una catena troppo corta aumenta l'angolo di tiro sull'ancora e ne facilita l'estrazione dal fondale. Una catena troppo lunga in una baia angusta può mettere a rischio altre imbarcazioni o provocare incroci nelle cime d'ancoraggio. L'equipaggio esperto quindi valuta la profondità insieme all'altezza della marea, alle previsioni meteo, allo spazio per le manovre e alle caratteristiche del fondale.
Su imbarcazioni più piccole o in sistemi combinati parte della linea d'ancoraggio può essere in cima. La cima riduce la massa a prua ed è più facile da maneggiare, ma richiede adeguata protezione dall'abrasione, stivaggio corretto e connessione affidabile con la catena. In ogni sistema la lunghezza della catena o della cima deve essere chiaramente marcata affinché l'equipaggio sappia esattamente quanto è stato calato senza dover stimare a occhio.
Il verricello dell'ancora non è un dispositivo autonomo
Il verricello deve essere dimensionato in base alla massa del sistema d'ancoraggio, alla lunghezza della barca, al carico previsto e al modo d'uso. È importante distinguere la forza nominale di trazione dalle condizioni reali di lavoro. Un verricello che solleva regolarmente catena sospesa liberamente potrebbe non avere riserva sufficiente quando l'ancora deve essere liberata da un fondale duro o quando la barca si muove sul’onda.
Il pignone deve corrispondere esattamente al diametro e al tipo di catena specificato. Un diametro simile non corrisponde a piena compatibilità. Differenze nel passo degli anelli, nella forma o nelle tolleranze possono causare slittamenti, cattivo aggancio e usura accelerata. Questo è un problema frequente quando la catena è stata sostituita senza verificare il verricello esistente.
Il verricello non è progettato per mantenere a lungo la barca all'ancora sotto carico permanente. Dopo che l'ancora è stata posata, il carico dovrebbe essere trasferito su uno stopper o su un sistema di ormeggio adeguato. Un ammortizzatore elastico, ovvero snubber, può ridurre le sollecitazioni d'impatto sulla catena, sul rullo di prua e sull’attrezzatura di coperta. La sua realizzazione deve essere adeguata alla dimensione e alle forze previste, e i punti di fissaggio devono essere verificati strutturalmente.
Durante il recupero dell'ancora il verricello non dovrebbe essere usato per tirare la barca verso l'ancora in caso di vento forte o corrente. La procedura corretta è avvicinare la barca all'ancora con il motore, mentre il verricello solleva principalmente la catena scaricata. Così si proteggono il motore del verricello, la trasmissione, il pignone e il sistema elettrico.
Rullo di prua, giunti e sicurezza in navigazione
Il rullo di prua riceve spesso meno attenzione rispetto ad ancora e verricello, anche se guida la catena e trasferisce carichi significativi. Deve tenere l'ancora stabile durante la navigazione, permettere un calo senza impedimenti ed evitare il contatto della catena con gelcoat, ringhiera inox o bordi di coperta. Ogni usura visibile, bordo tagliente o gioco possono nel tempo danneggiare la catena o causare una guida imperfetta.
L'elemento di collegamento tra ancora e catena deve avere portata adeguata, sicurezza anti-svitamento e geometria che non ostacoli il passaggio attraverso il rullo. I giunti girevoli possono aiutare in alcune configurazioni, ma non sono automaticamente la scelta migliore per ogni sistema. Bisogna verificare la posizione del carico, la possibilità di flessione laterale e il comportamento della giunzione durante l'inserimento dell'ancora nel supporto.
L'ancora deve essere assicurata meccanicamente durante la navigazione. Affidarsi solo al freno del verricello o all’attrito nella trasmissione non è una protezione adeguata contro la caduta dell'ancora nelle onde. Una caduta imprevista può danneggiare la prua, mettere in pericolo l’equipaggio e creare gravi rischi nelle manovre.
L'impianto elettrico determina il funzionamento del verricello
Un’installazione professionale del verricello per ancore comprende più del collegare i poli positivo e negativo. Occorre calcolare la sezione del cavo in base alla lunghezza del percorso e alla corrente di carico, scegliere la protezione corretta, verificare la capacità della batteria e realizzare collegamenti resistenti all’ambiente marino.
Particolare attenzione richiede lo stato della batteria principale, della carica e del collegamento a massa. Se il verricello è collegato alla batteria di prua, va controllato il modo di carica, i fusibili, lo scollegamento e la possibilità di caduta di tensione in caso di utilizzo contemporaneo di altri grandi consumatori. Nell’integrazione con sistemi LiFePO4 moderni è necessario verificare le correnti di picco consentite dal BMS e il comportamento del sistema in caso di spegnimento protettivo.
Interruttori di comando, pedali, telecomandi e contattori fanno anch’essi parte del sistema di sicurezza. I comandi devono essere accessibili all’equipaggio ma protetti da attivazioni accidentali. Dopo l’installazione si eseguono misurazione della tensione sotto carico, verifica della direzione di funzionamento, controllo delle protezioni e prove pratiche dell’intero sistema.
Ispezione preventiva prima della stagione e prima della partenza
Il sistema di ancoraggio si guasta solitamente in modo progressivo: la corrosione comincia dalla giunzione, la catena si consuma nelle parti più usate, i cavi si scaldano a causa di cattivi contatti e il rullo prende gioco. L’ispezione preventiva rileva questi segnali prima che diventino guasti nella baia.
Prima della stagione è consigliato controllare ancora, catena e giunti, pulire e verificare il verricello, controllare il serraggio dei collegamenti elettrici e testare il funzionamento sotto carico. Va ispezionato anche il vano catena. Se la catena si dispone male nel serbatoio, può incastrarsi durante la discesa proprio quando è necessario reagire rapidamente.
Prima di lunghi traversate o pernottamenti all’ancora l’equipaggio dovrebbe controllare che il verricello funzioni in entrambe le direzioni, che l’ancora sia assicurata, che le marcature della lunghezza della catena siano visibili e che ci sia una procedura pronta per la manovra manuale in caso di guasto dell’azionamento elettrico. Una manovella di riserva, gli attrezzi giusti e una chiara divisione dei compiti hanno reale valore quando le condizioni diventano difficili.
Per scegliere, installare e integrare il sistema di ancoraggio è necessario esaminare la Vostra imbarcazione, l’allestimento di coperta ed elettrico esistente e lo stile di navigazione. UnLucky può effettuare verifiche tecniche di compatibilità, raccomandare componenti adeguati, effettuare l’installazione, il collaudo e la manutenzione preventiva. Inviate una richiesta con i dati della barca, del verricello esistente, delle dimensioni della catena e delle aree di navigazione abituali – perché la sicurezza all’ancora non deve dipendere dalla fortuna. Because Luck Has Nothing to Do With It.